ザクロ

最近では、ザクロ味のジュースやお菓子など見かけますが、実物のザクロを見たことがある人はどれだけいるでしょうか？

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おそらく半数にも満たないのではないでしょうか。

ザクロは、分厚い肉厚の緑の葉っぱに真っ赤な花を初夏に咲かせます。
花が咲き終わると、先の開いた丸い実をつけます。
最初は緑色ですが、新春の頃真っ赤い色づいて、はちきれんばかりに大きくなると、ザクロの赤い実がはじけるのです。
その中には、真っ赤な実が数え切れないほどたくさん顔を出しているのです。

果物店で販売されているザクロは、食用で小さくて真っ赤な種の周りの赤い実を一粒ずつ食べます。
口の中は、ザクロの実でジューシーになります。

洋菓子作りに使用されるグレナデン・シロップは、実はザクロのシロップなのです。

ザクロの一粒一粒はとても色鮮やかなので、洋菓子に使われる生クリームに添えて使用されることが多々あります。

フランス料理にもその彩りは、大切な食材として華を添えているのです。
シリアなどの中東地方では、ザクロの果汁を料理に使います。

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2000年には、女性ホルモンの一つである、エストロゲンがザクロに含まれていると言われ、一大ブームが巻き起こった事がありました。
しかし、それには科学的根拠がなく、今も研究途中なのです。

ザクロの実で、お風呂の鏡を磨くと曇らないという事は知っていますか？
これは、古くから言い伝えられ、昔はザクロといえば、お風呂や洗面所の鏡を思い浮かべたようです。

お風呂の入り口を今でも柘榴口（ざくろぐち）と呼んでいるところもあるほどです。

また、柘榴石（ざくろせき）は、ガーネットの事を言います。
真っ赤な色合いが、柘榴に似ていることからこのように命名されたようですね。

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